Yaşlandıkça insanların osteoartrit kaynaklı eklem ağrılarından muzdarip olabilecekleri iyi bilinmektedir. Aynı şekilde, yaşlı köpeklerin yaygın olarak artrit yaşadığı ve sahipleri ile veterinerlerin onların ağrılarını hafifletmek için verilen ilaçlarla tanışık oldukları da iyi bilinir. Ancak, nispeten yakın zamana kadar, kedilerde artrit sık sık teşhis edilmez veya tedavi edilmezdi. Bunun bir kısmı kedinin ağrı belirtilerini saklama içgüdüsüne ve sahiplerin ve veteriner cerrahların bu durumu tanımamasına bağlanabilir.

Kedilerde artritin yaygınlığı

Kedilerde artrit teşhis etme zorluklarından dolayı etkilenen kedi sayısını belirlemek zor olabilir. Ancak, son çalışmalar yaşlı kedilerin radyografilerine bakılarak şaşırtıcı sonuçlar elde edilmiştir. 2002 yılında yayımlanan bir çalışmada, 12 yaşın üzerindeki kedilerin %90’ında dejeneratif eklem hastalığı bulguları tespit edilmiştir. Bu, aynı zamanda omurganın bir tür dejeneratif eklem hastalığı olan ‘spondiloz’ olan kedileri de içermektedir. Ancak, bu vakalar hariç tutulduğunda, kedilerin yaklaşık %⅔’sının hala bacak eklemlerini etkileyen radyografik artrit belirtileri olduğu görülmüştür. Daha yeni çalışmalar, bacak eklem yerlerinde artritin radyografik kanıtlarının %60 ile %90’dan fazlasını etkilediğini göstermektedir. Tüm bu çalışmalar, artritin aslında kedilerde çok yaygın olduğunu, yaşlı kedilerde daha yaygın (ve daha şiddetli) olduğunu ve omuzlar, kalçalar, dirsekler, dizler ve bileklerin en sık etkilenen eklemler olduğunu göstermektedir.

Kedilerde artrit nasıl oluşur?

Osteoartrit (OA), eklemleri koruyan normal kıkırdağın dejenerasyon geçirerek aşınmasıyla ortaya çıkan, iltihaplanma, rahatsızlık, sürekli hasar ve eklemin etrafında ikincil değişikliklere yol açan karmaşık bir artrit türüdür. OA, temel bir hastalık olabilir (eşlik eden bir belirgin neden olmadan, hastalığın kısmen en azından eklemlerde mekanik ‘aşınma ve yıpranma’ nedeniyle ortaya çıkabileceği durumlar) veya eklemlere yönelik bir yaralanma veya anormallik sonucu ikincil olabilir, aşağıda açıklandığı gibi. İnsanlarda görülen diğer başlıca artrit formu romatoid artrit olup otoimmün bir hastalıktır.
Şu anda, kedilerde artrit nedeni tamamen net değildir. Bu durum, hastalığın gelişiminde mekanik hasarın kilit bir rol oynayabileceği OA’ya benzer mi yoksa başka faktörlerin de dahil olduğu bir durum mu olduğunu belirlemek için daha fazla çalışmaya ihtiyaç vardır. Şu anda, artriti olan çoğu kedinin açık bir yatkınlık nedenine sahip görünmediği bilinmektedir.
Genetik – bazı ırklar çeşitli temel eklemlerle ilgili sorunlardan dolayı artmış bir risk taşır. Bunlar şunları içerir: Maine Coon kedilerinde (ancak Pers, Siam ve diğer ırklarda da) özellikle görülen kalça displazisi (kalça eklemlerinin anormal gelişimi), Abyssinian ve Devon Rex kedilerinde daha sık bildirilen patella luksasyonu (diz kapağının çıkması), Scottish Fold ırkı, çıkuk tarafından oluşan kıkırdak anormalliği nedeniyle birden fazla eklemi etkileyen ciddi bir artrite özellikle eğilimlidir.
Yaralanma veya travma – örneğin kırıklar, çıkıklar ve diğer eklem yaralanmaları. Bunlar, ikincil osteoartrite yol açabilecek anormal eklem şekillerine neden olabilir.
Obezite – bu durumun artrite neden olduğuna dair kanıt yoktur, ancak mevcut bir durumu kötüleştirebileceği düşünülmektedir.
Akromegali – bu, daha yaşlı kedilerde nadir görülen bir durumdur, hipofiz bezindeki bir tümörün çok fazla büyüme hormonu salgılamasıyla ortaya çıkar. Etkilenen kediler genellikle şeker hastalığı geliştirirken, bazıları da eklem yerlerinde ikincil artrit geliştirir.

Kedilerde artrit belirtileri nelerdir?

Kediler, rahatsızlık ve ağrıyı gizleme konusunda ustalardır, bu yüzden genellikle beklediğiniz belirgin belirtileri sergilemezler. Eklem ağrısının diğer hayvanlarda görülen belirtilerini göstermekten kaçınmak için aktivitelerini kısıtlarlar. Özellikle, kediler eklem ağrısıyla ilişkili olarak aşikar topallama veya ağrı belirtisi gösterme eğilimindedirler. Kedilerde artrit ile ilişkili ana belirtiler şunlardır:
Hareket kabiliyetinde azalma
Yukarıya veya aşağıya zıplamada isteksizlik veya tereddüt
Daha önceki seviyenin altına zıplama
Daha az sıklıkla zıplama veya zeminlere inme
Merdiven çıkma veya inmede zorluk
Bacaklarda sertlik, özellikle uyku veya bir süre dinlenme sonrası; bazen aşikar topallık da olabilir
Kum kabını kullanmada zorluk
Kapıdan geçmede zorluk
Aktivite azalması
Daha fazla zaman dinlenme veya uyuma
Avlanma veya dış mekanı keşfetme sıklığında azalma
Daha kolay ulaşılabilen farklı yerlerde uyuma
Etkileşim ve oyunlarda azalma
Değişmiş tüy bakımı
Daha az sıklıkta tüy bakımı yapma
Dışarı çıkaramayan bölgeleri tüylerle karışık ve düzensiz görüntü
Ağrılı eklemleri aşırı tüylerini yolma
Aktivite eksikliği ve tırnakları düzgün bilememe nedeniyle uzayan tırnaklar
Davranış değişiklikleri
Kaldırma veya okşama sırasında daha sinirli veya huysuz olma
Diğer hayvanlarla temas halinde daha sinirli veya huysuz olma
Daha fazla zaman yalnız geçirme
İnsanlar ve/veya hayvanlarla etkileşimi kaçınma

Kedilerde artrit nasıl teşhis edilir?

Artrit, yaşlı kedilerde daha yaygın ve daha şiddetli olduğundan, olgun (7 yaş ve üzeri) ya da daha yaşlı kedilerde araştırılmalıdır. Tanı genellikle uygun belirtilerin ve ev ortamındaki değişikliklerin varlığına dayanır. Bu değişikliklerden herhangi birini fark ederseniz, kedinizin rahatsız edici ve acı veren bir durum olan artrit konusunda veterineriniz tarafından kontrol edilmesi önemlidir. Veterineriniz kedinizi muayene ettiğinde, belirli eklemleri etkileyen ağrı, rahatsızlık, şişlik veya diğer değişiklikleri tespit edebilir. Kesinlik belirsizliği varsa, veterineriniz eklemlerin röntgenini çektirmeyi önerebilir, ancak bu her zaman gerekli olmayabilir ve bazı durumlarda tanı belirsizse basit bir deneme tedavisi (anti-enflamatuar ilaçlarla) kullanılabilir. Artriti araştırmak için genellikle kan ve idrar testleri gibi ileri tetkikler gerekmese de, veterineriniz yaşlı kedilerde sık rastlanan başka bir sorun olabileceğini düşünüyorsa veya bazı ilaçlara başlamadan önce bunları önerebilir.

Kedilerde artrit yönetimi

Bir romatizmalı kedinin yaşam kalitesini korumak için çevreyi birçok şekilde değiştirmek çok yardımcı olabilir. Dikkate alınması gereken şeyler şunları içerir:
– Rahat ve yumuşak yatakların kullanılması, kolay ulaşılabilen, sessiz ve hava akımı olmayan yerlere yerleştirilmesi – ‘igloo yatakları’ yaşlı bir kedinin sıcak ve güvende hissetmesine yardımcı olabilir.
– Kedilerin tercih ettikleri yüksek noktalara (örneğin koltuk, pencere pervazı, kedi kapısı vb.) erişebilmeleri için bir dizi ‘basamak’ veya rampa sağlanması.
– Kedi kapısının çok kolay açılmasını sağlamak ve gerekiyorsa kediyi itmek zorunda kalmaması için bağlamak.
– İçeride her zaman bir kedi tuvaleti bulunması ve en az bir düşük tarafı olan bir tuvaletin kolay erişim için kullanılması.
– Yiyecek ve suyun kolayca erişilebilir olması, yer seviyesinde veya daha yüksek seviyelere çıkmak için basamakların olması.
– Kedinizin yiyecek, su veya kedi tuvaletine erişmek için merdiven çıkması veya inmesi gerekmemesini sağlamak.
– Romatizmalı bir kediye zaman ayırarak tüylerini temizlemek ve temizlemek, onlar için zor olabileceğinden önemlidir.
– Uzamış pençelerin düzenli olarak kesilmesi gerekmektedir.
Obezite veya kilolu olmak, romatizmanın kötüleşmesine neden olabilir, bu yüzden yaşlı kediler için dikkatli kilo yönetimi çok önemlidir. Eğer kediniz kilolu ise, veterineriniz tarafından gözetim altında dikkatli bir şekilde kontrol edilen kilo kaybından fayda sağlayacaktır. Veterineriniz ayrıca bunu güvenli ve etkili bir şekilde başarmak için özel bir diyet önerebilir.
Romatizmalı kediler için birçok besin takviyesi ve diyet bulunmaktadır. Genellikle, iltihabı azaltmaya yönelik olarak tasarlanmış temel yağ asidi kombinasyonları (EFA’lar) ve eklemdeki kıkırdakların ‘temel yapı taşları’ olan glikozaminoglikanlar (glukozamin ve kondroitin gibi) içerir. Bu diyetler ve besin takviyeleri genellikle kullanımı güvenli olsa da (ancak sadece veterineriniz tarafından önerildiğinde kullanılmalıdır), kedilerde romatizmanın yönetiminde etkinlikleri belirsizdir. Eğer etkileri olursa, muhtemelen nispeten hafif olacak ve belki de erken romatizma vakalarında veya diğer ilaçların bir bölümünü kullanarak yönetim planının bir parçası olarak yardımcı olabilirler. Ek bir sorun, diyet takviyelerinin (glukozamin ve kondroitin gibi) üretiminin düşük düzeyde düzenlendiği için farklı ürünlerin kalitesinin büyük ölçüde değişebilmesidir.
İlaçlar, romatizma ile ilişkili ağrıyı ve iltihabı kontrol etmede çok etkilidir, ancak herhangi bir ilacın yan etkisi olabileceği için mutlaka veteriner gözetiminde kullanılmalıdır.
Romatizmalı ağrının yönetiminde en yaygın kullanılan ilaç sınıfı non-steroidal anti-inflamatuar ilaçlardır (NSAID’ler). Farklı ülkelerde kullanım için lisanslanmış birçok farklı NSAID bulunmasına rağmen, bu ilaçların güvenilirliği değişir ve uzun süreli tedavi için bir ilaç seçerken dikkatli olunmalıdır. Yan etki riskini en aza indirmek için ilaç dikkatlice seçilmeli ve kullanılmalıdır (bireysel kedi için en düşük etkili doz kullanılmalıdır). Daha fazla bilgi için: Non-steroidal anti-inflamatuar ilaçlar (NSAID’ler) ve kediniz.
Uzun süreli kullanım için lisansı olan ilk NSAID meloksikam’dı ve bu ilacın kullanımı hakkında kapsamlı bilgi bulunmaktadır. Bu ilacın romatizmayı yönetmede etkili olduğunu ve uygun şekilde kullanıldığında (ve uygun dozlarda), ciddi yan etkilerin nadir olduğunu gösteren birçok veri bulunmaktadır. Bazı kedilerde, NSAID’ler uygun olmadığında veya yeterli olmadığında alternatif veya tamamlayıcı analjezik (ağrı kesici) ilaçlar kullanılması gerekebilir. Önerilen ilaçlar hepsi sadece veteriner gözetiminde kullanılmalıdır.
Akupunktur, artrit kronik ağrısını tedavi etmek için diğer türlerde kullanılmıştır. Akupunkturün etkinliği hala tartışmalıdır ve bu tedavi kontrollü çalışmalarda kanıtlanmamıştır, ancak anekdot raporlar bazı kediler için yararlı bir ek tedavi olabileceğini önermektedir. Bu her zaman özel olarak eğitilmiş bir veteriner tarafından gerçekleştirilmeli ve şiddetli vakalarda ilaç yerine kullanılmamalıdır.