Kediler, daha iyi beslenme, veteriner ve ev bakımı sayesinde, 20 yıl öncesine göre şu anda çok daha uzun süre yaşıyor. Son yıllarda, kedilerin yaşları ve yaşam aşamaları yeniden tanımlanmıştır; kediler 11 yaşına ulaştıklarında yaşlı olarak kabul edilirken, 11-14 yaş arasındaki kedilere yaşlı kedi denir ve 15 yaş ve üzeri kedilere süper yaşlı kedi denir. Yaşlanan kedilere bakarken, bazen onların yaşını insan yaşlarıyla kıyaslamak faydalı olabilir. Eşdeğer yaşın hesaplama formülü oldukça basittir: Bir kedinin yaşamının ilk iki yılı, 24 insan yılına denk gelir ve sonraki her yıl ise 4 insan yılına eşittir. Örneğin, 16 yaşındaki bir kedi, 80 yaşındaki bir insanla eşdeğerdir.

Yaşlanmanın etkileri

Yaş ilerledikçe, kedilerin fizyolojilerinde, davranışlarında ve belli hastalıklara karşı hassasiyetlerinde birçok değişiklik meydana gelir. Fizyolojik değişiklikler arasında yiyecekleri koklama ve tat alma yeteneklerinde azalma, yağ ve proteini sindirme yeteneklerinde azalma, işitme yeteneğinde azalma, bağışıklık fonksiyonunda azalma, deri elastikiyetinde azalma ve stres toleransında azalma bulunur.

Davranış değişiklikleri

Kediler yaşlandıkça, davranışları da değişir, genellikle bu değişimlerin fizyolojik değişikliklerden doğrudan kaynaklandığı sonucu olarak ortaya çıkar. Yaşlı kediler, bu değişikliklere yavaşça uyum sağlar ve yaşlanma belirtileri bilinçli olarak araştırılmadığı sürece fark edilmeyebilir. Daha yaşlı kediler daha az avlanır, daha az dışarıda zaman geçirir, genellikle daha az aktiftir ve daha uzun süre uyur. İştahları azalabilir veya hassas olabilir, oyun oynamaya veya tüylerini yalamaya daha az istekli olabilir ve daha fazla ses çıkarabilirler. Ayrıca, daha güvensiz olma eğilimindedirler ve bu nedenle size daha bağımlı olabilirler. Diğer davranış değişiklikleri ise hastalığın doğrudan bir sonucu olarak görülebilir, örneğin, artan susama veya iştah, veya ağrı ile ilişkili saldırganlık gibi.

Yaşlı kediler için evde bakım

Bu, kedinizin biraz temel bakıma ihtiyaç duyduğu zamanlardan biri. Kediler yaşlandıkça kendi temizliklerini korumak daha zor hale gelir ve kedilerinizi düzenli olarak kontrol etmek, hemen ele alınması gereken sorunları tespit etmenizi sağlar. Örneğin, kedilerin tırnaklarını haftalık olarak kontrol edin. Yaşlı kediler, pençelerini geri çekme konusunda daha az yetenekli olabilirler ve mobilyalarda ve halılarda takılabilirler. Ayrıca tırnakları aşırı büyüyebilir ve patilere saplanabilir. Düzenli kesim gerekecektir ve veterinerinizden aldığınız doğru tavsiye ve eğitimle, bu rutin görevi kolayca yerine getirebilir ve potansiyel olarak stresli bir ameliyat yolculuğu gerektirmeden halledebilirsiniz.
Yaşlı kediniz verimli bir şekilde temizlenmekte zorlanabileceğinden, sıcak suyla nemlendirilmiş pamuk parçalarını kullanarak göz, burun veya anüs çevresindeki akıntıları silmeniz gerekebilir. Ayrıca yumuşak bir fırça ve ince bir tarak kullanarak kedinizi taramanız da gerekebilir, ancak yaşlı kediler kemiklerinin üzerinde çok az süngerle kaplı olduğu için nazik olmanız önemlidir çünkü güçlü taraklamak ağrılı olabilir. Bu süre zarfında ayrıca veterineriniz tarafından dikkate alınması gereken şişlikler, kabarcıklar, yaralar veya diğer herhangi bir şeyi kontrol edebilirsiniz. Kısa tüylü kedileri taramak, dikkat edilmesi gereken zararlanma durumu yoksa temizlik açısından tam olarak tamamlanması gerekmez. Bu genellikle kedinizin daha az esnek olduğu için alt omurga ve arka bacaklarda meydana gelebilir ve bu nedenle bu bölgelere ulaşamaz.
Uzun tüylü bir kediniz var ve temiz kalmakta zorlanıyorsa, anüs çevresi, kuyruğun altı ve arka bacaklarının tüylerini kesmek, kirletmeyi veya düğümlenmeyi önlemek için yardımcı olabilir. Düğümler bulursanız, bunları kesmek yerine çözmek daha iyi olur çünkü bu ciltte kolayca hasara neden olabilir. Herhangi bir endişeniz varsa, veterinerinize danışın, çünkü ciddi düğümler kediniz için çok rahatsız edici olabilir.
Yaşlı kedilerde tüy yumağı sorunu sıkça rastlanan bir sorundur çünkü sindirimleri yavaş olabilir ve tüyler tımarlama sırasında yutulduğunda kronik kusma veya kabızlık gibi komplikasyonlara neden olabilir. Tüy yumağı sorunu yaşayan bir kediniz varsa, bu konuda yardımcı olmak için özel takviyeler veya yiyecekler satın alabilirsiniz.
Yaşlı bir kediniz dışarıya çıkma imkanına sahip olsa bile, soğuk ve nemli koşullarda dışarıda tuvalete gitmek istemeyeceği zamanlar olabilir. Bir kum kabı sağlarsanız, kedinizin idrarında veya dışkısında kan, dışkı kıvamında değişiklik veya hastalık belirtileri gibi tuvalet alışkanlıklarını kontrol etme fırsatınız olur.
Eski dişler ve ağız sorunları sorunlara neden olabilir, bu nedenle kedinizi düzenli olarak büyümeler, diş etlerinin kızarması veya diş hastalığı belirtileri açısından kontrol edin. Ağız kokusu, salya akması, ‘çatırdama’ çenesi, iştah kaybı ve ağzına dokunma gibi belirtiler hepsi diş hastalığının belirtileri olabilir, şüphe durumunda veterinerinize başvurun.

Düzenli sağlık kontrolleri

Veterineriniz, kedinizin yaşını ve genel sağlığını dikkate alarak, en uygun sağlık kontrolleri sıklığını önerir. Kedinizin düzenli olarak muayene edileceğini bilmek iyi olsa da, evde daha dikkatli olmanız ve ilk belirtileri fark etmeniz engellenmemelidir. Veterinerinizin dikkat etmesi gereken birkaç genel uyarı işareti vardır:
İştah kaybı. Kilo kaybı. Daha sık içmek veya günde daha fazla miktarda içmek. Sertlik, topallık veya zorlukla atlama. Halsizlik. Vücutta herhangi bir yerde şişlik veya tümsekler. Denge sorunları. Tuvalet kazaları veya idrar veya dışkı çıkarmada zorluk. Yanılsama veya sıkıntı. Saklanma, saldırganlık, aşırı ses çıkarma gibi alışılmadık davranışlar

İştahı teşvik etmek

Kediniz yaşlandıkça, koku ve tat duyusu azaldığı için iştahı da azalabilir veya kedinizin biraz teşvike ihtiyaç duyabileceği zamanlar olabilir. İştahı uyarmanın çeşitli yolları vardır, örneğin: Yemekleri azar azar sunun – örneğin başlangıç olarak günde dört ila altı öğün – ve kedinizin gürültü veya hareketlilikten etkilenmeyeceği sessiz bir alan seçin. İştahı uyandırmak için hem tanıdık hem de tanıdık olmayan yiyeceklerle deney yapın. Yiyecek sunmak için kullanılan kase türünü düşünün: kediniz geniş, sığ bir kaseyi veya kenarı olan bir kaseyi tercih edebilir.
Yiyecekleri oda sıcaklığında sunun, yiyeceği sadece vücut sıcaklığının biraz altında hafifçe ısıtmak hoşa giden bir tat elde etmenizi sağlayabilir. Sunulan yiyeceğin kıvamıyla deney yapın. Bazı yaşlı kediler, özellikle diş problemleri olanlar, topaklar veya kuru bisküviler yerine yumuşak yiyecekleri tercih edebilir. Biraz su ekleyerek ve çatal ile ezerek yiyeceği deneyebilirsiniz. Örneğin bir kutunun üzerine yiyecek kabını yükseğe koyun, bu boyununu etkileyen osteoartriti olan bir kedi için daha rahat bir yemek yeme imkanı sunabilir. Islak yiyecekleri bir saat kadar bekletmeyin ve farklı yiyecekleri bir arada bırakmaktan kaçının, çünkü bu çok fazla olabilir. Kedinizin yanında otururken konuşma ve okşama ile iştahı artırabilirsiniz, hatta el ile beslemeyi denemek isteyebilirsiniz.

Sıvı tüketimi

Yaşlı kediler, özellikle kronik böbrek hastalığı gibi tıbbi durumları olanlar, susuz kalmaya daha savunmasızdır. Bu nedenle, evde normal yiyeceklerin tüketildiği yerlerden uzak, erişilebilir alanlarda çeşitli su kapları bulundurduğunuzdan emin olun. Örneğin seramik kap, cam veya içme çeşmesi gibi kap türleriyle veya musluk suyu, kaynar su, filtrelenmiş su, doğal su gibi su türleriyle deneme yapmanız gerekebilir. Hatta yaşlı kedinizin yaş mama içine biraz su eklemek faydalı olabilir. Su kapları, yiyecek kapları gibi yükseltilir ise yaşlı kedi tarafından daha rahat kullanılabilir.

Yaşlı kedi dostu ev

Yaşlılar için yapılan tüm öneriler, hafif bir değişiklikle aynı şekilde kedi dostu evler için de geçerlidir. Kedinizin yaşlandıkça evde büyük değişikliklere ihtiyaç duyması nadirdir, ancak mevcut kedi kaynaklarına yapılan küçük adaptasyonlar, yaşam kalitesinde önemli bir fark yaratabilir. Örneğin, kediniz merdivenleri kullanmakta zorluk çekiyorsa, uzun süreli olarak bir seviyede, ya yukarıda ya da aşağıda vakit geçiriyor olabilir. Tüm kedinizin ihtiyaçlarının o seviyede karşılandığından emin olmak, önemli kaynaklara erişememe riskini ortadan kaldıracaktır. Yaşlı kedinizin genel olarak aktivite ve hareket etmeyi daha kolay yapabilmesi için rahat bir şekilde yürüdüğünü hissetmesi önemlidir. Laminat, seramik veya ahşap zemin kaygan olabilir ve yaşlı kediler kaygan yüzeylerde istikrarsız hale gelebilir, bu da onları aktif olmaktan uzaklaştırabilir. Aynı şekilde, halı tırmalamayla düzenli olarak kesilmeyen tırnaklara takılabilir ve kaslar zayıfladıkça uzayabilir. Kesilmiş havlu tüyleri, kediniz için dövülmüş havludan daha rahat bir yüzeydir, bu yüzden zemininiz döngü yığını ise evin her yerine kesilmiş havlu geçirerek kedinizin rahatça yürümesini sağlamak için bir orta yol bulabilirsiniz. Bu aynı zamanda, özellikle kedinizin süreç içinde yatmayı seviyorsa oynamak için ideal bir yüzeydir.

Oyun

Eğer kedinizin favori oyuncağı varsa, yaşlandıkça onu atmaya hiçbir sebep yoktur. Büyük oyuncaklar yaşlı kedilerin yan yatmasını teşvik etmek, ön patileriyle oyuncuğu tutmak ve arka bacaklarıyla tekmelemek için kullanılabilir. Bu, sertleşmiş arka bacaklar için harika bir egzersizdir ve birçok kedi tarafından zevkle oynanan bir türdür. İdeal ‘tekme oyuncakları’, dikdörtgen veya silindirik şekilde, 15-20 cm uzunluğunda ve sürekli pamuk veya havluluk gibi dayanıklı bir kumaştan yapılmış olmalıdır.
Karton kutu kediler için gerçek bir favoridir, ancak ilke yaşlılar için uyarlanması gerekebilir. Yaşlı kediler, keşfetme fikrini beğenebilir ancak içine atlamak ve hareket etmek için esnekliğe sahip olmayabilirler. Kediniz için açıklığına bakan büyük bir kutuyu yan olarak yerleştirmek, içine girmesini ve keşfetmesini sağlayacaktır. Plastik taşıma poşetleri ve kağıt torbalar da özellikle çıtırdaması durumunda keşif fırsatları sağlayabilir, ancak kollar çıkarılmalıdır çünkü kediler kolayca boynuna dolanabilir.

Kaşıma

Yaşlı kediler, artritli eklemlere baskı yapabileceğinden, uzun aktivite ve tırmalama direklerini kullanmaktan daha az olasıdır. Benzer yatay yüzeyler sunmak, hala tırmalamadan hoşlananları memnun edebilir ve bu hareket önayak kasları için önemli bir egzersiz sağlar.

Gözcüler

Kediler doğayı gözlemlemeyi sever ve çoğu, yüksek pencere kenarlarında oturmayı seviyor. Ancak bazı yaşlı kediler için bu yüksekliğe çıkmak zor ya da imkansız olabilir, bu yüzden bu sevilen gözetleme noktalarına kolayca çıkıp inebilmeleri için önlem alınmalıdır. Sığ basamaklar serisi en iyi çözümü sunar, rampalar kullanılabilir.

Bulmaca besleme

Yaşlı kedileriniz bir bulmaca besleyici ile meşgul olmaktan keyif alabilir, ancak ekstra çaba onları yeme konusunda caydırmamak için yiyecek tüketimini izlemek önemlidir. Eğer durum buysa, kedinizin tercih ettiği yerlere yerleştirilmiş kaplardan kullanmaya devam edin.

Kum tepsileri

Tuvalet tepsileri genellikle yiyecek ve su gibi diğer kaynaklardan uzak bir yerde olmalıdır, ancak çok yaşlı veya bilişsel işlev bozukluğu yaşayan kediler için kaynakların hepsinin kolayca erişilebilir bir yerde olması kafa karışıklığını önlemek için uygundur. Tepsilerin muhtemelen kapalı olmaması gerekmektedir, çünkü bunlar kullanımı zor olabilir. Düşük yanları olan açık tepsiler idealdir ve kullanırken kediniz hantal ise devrilmelerini önlemek için sıkı bir şekilde sabitlenmelidir. Kedinizin pençeleriyle takılabilen polietilen kum torbalarından kaçınılmalı, ev içindeki tepsiler düzenli olarak temizlenmelidir. Kedinizin artan susama ve idrara çıkma nedeniyle bir durumdan muzdaripse, tepsiyi 3 cm’lik öneriyi aşan bir derinlikte doldurmanız gerekebilir – bazı durumlarda muhtemelen 5 cm kadar. Deneme yanılma gerektirir, çünkü kediniz daha sık temizlenen daha sığ bir kum tercih edebilir.

Yataklar

Uyku için tercih edilen birçok yer, yatağınız veya pencere pervazı gibi yüksek yüzeylerdir, bu nedenle yaşlı kedinizin bu özel yerlere erişimi zamanla zorlaşabilir. Rampaların, basamakların ve platformların yerleştirilmesi, eklemlerdeki sertlik veya zayıflık nedeniyle vazgeçme yerine kedinizin bu alana nazik aşamalarda ulaşmasını sağlayacaktır. Eğer kediniz yatağınızı, koltuğunuzu veya koltuğunuzu kullanıyorsa, sıcak ve yıkanabilir bir termal battaniye sağlayabilirsiniz. Eğer kediniz pencere pervazları veya diğer dar platformlarda uyumayı seviyorsa, birazcık dolgulu bir obje yerleştirmek yaralanmaları önlemek için önerilir çünkü birçok yaşlı kedinin denge sorunu vardır ve kolayca düşebilirler. İdeal olarak, yaşlı kedilerin güvenli veya daha geniş yüzeyleri kullanması teşvik edilmelidir.

Özel Mekanlar

Kedinizin kesintisiz bir şekilde dinlenebilmesi için seçilen alanlara erişimi korunmalı ve hareket kısıtlılığı, önceden tercih edilen alanları kullanamamasına neden oluyorsa yeni alanlar oluşturulmalıdır.

Kedi kapıları

Bazı yaşlı kediler, kedi kapısını kullanmada zorluk yaşadıkları için dışarıdaki gezinti sıklığını azaltabilirler. Kedinin daha rahat kullanabilmesi için içeride ve dışarıda bir adım yapmak faydalı olabilir, ancak sonunda kedi kapısının arkadan bahçeye eşlik edilen gezintilerle değiştirilmesi neredeyse kaçınılmazdır. Bu durumda, evdeki diğer kedilerin kedi kapısını kullanmadığı durumlarda, kediniz için rahatsız edici olabileceğinden, dışarıdan gelen diğer kedilerin istilasını engellemek için kedi kapısını tıkamak veya kaldırmak tavsiye edilir.

Bahçe

Kediniz yaşlandıkça dışarı çıkmayı bırakma nedenleri birkaç sebep olabilir. Şüphesiz ki bölgedeki diğer kedilerin varlığı ve kedinizin artık alanını aktif olarak koruyamama hissi önemli bir etkendir. Eğer bahçenizi güvence altına alabilirseniz diğer kedileri engelleyebilir ve kedinizi kendi arazinizin güvenliği içinde tutabilirsiniz.

Tatiller ve kutlamalar

Eğer kediniz tatildeyken her zaman bir pansiyona gidiyorsa, rutini değiştirmek için herhangi bir özel neden yoktur. Ancak yaşlı kediler, rutinlerindeki değişikliklere özellikle iyi uyum sağlamazlar, bu yüzden zaman zaman kedinizin evde kalmayı tercih edebileceği, gerekli bakımı sağlamak için ziyaret eden veya konaklayan biriyle olabilecek bir zaman gelebilir. İdeal olarak, kedi bakıcısı, kedinizin tanıdığı biri olmalıdır. Yaşlı kediler, evdeki partiler ve genel eğlenceler biraz karşısında bunalmış hissedebilir, bu yüzden kedinizin evde başka bir bölümde aktiviteler gerçekleşirken saklanabileceği, ihtiyaç duyduğu her şeye sahip güvenli ve sessiz bir yere ihtiyaç duyabilirsiniz.