Fransa’nın en tanınmış ve popüler kitaplarından biri, 1844 yılında tefrika formatında yayımlandı. Les Trois Mousquetaires veya İngilizce konuşan dünyada daha iyi bilinen adıyla The Three Musketeers, Fransız yazar Alexandre Dumas tarafından yazılmıştır. Fransa Kralı Louis XIII döneminde, 1620’lerde geçen bu hikaye, küçük kasabasından ayrılarak Paris’e giden genç bir adam olan D’Artagnan’ın hikayesini anlatır. Orada kralın muhafızı, musketeers’a katılmayı hedefler. Ancak eğitim alırken, üç tanınmış musketeer olan Athos, Porthos ve Aramis tarafından dostça karşılanır. Dört kişi, genellikle Anglo-Fransız ilişkileri ve o dönemde Fransa’nın en güçlü politikacısı olan Kardinal Richelieu’nun faaliyetleri etrafında dönen bir dizi maceraya atılırlar.
D’Artagnan ve üç musketeerin hikayesi çok tanınır ve günümüze kadar birçok popüler formata uyarlanmıştır, bunlar arasında oldukça tuhaf bir şekilde, tüm karakterlerin köpekler olduğu ve ana karakterin Dogtanian olarak adlandırıldığı bir çizgi film de yer alır. Ancak Dumas’ın klasik romanının tartışmasında sıklıkla gözden kaçan şey, 1620’lerin tarihi olaylarına dayandığı ve D’Artagnan’ın aslında gerçek bir kişi olduğudur.

Silahşörler

Bu aslında hiç şaşırtıcı gelmemeli. Sonuçta, silahşörler erken modern dönemde Fransa’da gerçek bir askeri birimdi. Kelime aslında o dönemde yaygın olarak kullanılan bir tür silah olan musketten türetilmiştir. Fransa’da, 1622 yılında Kral Louis XIII, ordusundaki hafif süvari birliğine musket vererek ve onları Musketeer (Silahşör) Muhafızları olarak birleştirerek seçkin bir birim oluşturdu. Ardından bu birim, Paris’teki kraliyet hanelerine savunma sağlama göreviyle görevlendirildi. Bu nedenle, Dumas’nın yazdığı silahşörler, on yedinci yüzyıl Fransa’sında gerçek bir askeri birimdi ve kraliyet ailesine koruma sağlayan ve özellikle Tuileries Sarayı ve Louvre Sarayı gibi Paris’teki kraliyet saraylarını savunan bir görevli birimdi.

Charles de Batz de Castelmore

Dumas’un gerçek tarihi gruplar ve kişilerden esinlendiği sadece Musketeers değildi. D’Artagnan karakteri on yedinci yüzyılda gerçek bir figürdü. Gerçek adı Charles de Batz de Castelmore’du, ancak ilerleyen yıllarda soylu unvanı olan Kont D’Artagnan’ı kazanacaktı, ki Dumas bu ismi yarı-gerçekçi kahramanına uygulayacaktı. Charles, 1610 civarında Fransa’nın güneybatısındaki Lupiac kasabasına yakın bir zamanda doğdu. Dumas’ın romanındaki karakter gibi, de Batz da Fransa’nın obskür bir kırsal bölgesinden geliyordu, ancak mütevazı bir arka plandan gelmiyordu.
De Batz’ın babası, yeni yaratılan Castelmore Lordu Bertrand de Batz’dı ve bu, küçük Fransız asilzadelerine ait bir unvandı. Romandaki D’Artagnan gibi, de Batz da genç yaşta Louis XIII’ün silahşörlerinin hayalini kurarak Paris’e doğru yol aldı, ancak bu, 1630’larda gerçekleşti. Paris’e vardığında, Charles annesinin kızlık soyadını, D’Artagnan’ı kullanmaya başladı çünkü annesinin yanında yer alan amcası Henri de Montesquiou D’Artagnan, Paris’te etkili bir figürdü. Amcasının müdahaleleri ve adının kullanımı sayesinde de Batz, 1632’de Mızraklılara giriş yapmayı başardı.
Charles’ın kariyeri o zamandan sonra güçlenmeye devam etti. 1640’ların ortalarında, Fransız hükümetini 1640’ların ve 1650’lerin tamamında yöneten Cardinal Mazarin’in himayesini kazandı. Louis XIII’ün yerine geçtiğinde Kral Louis XIV henüz çocuktu. Mazarin’in himayesi altında, D’Artagnan, Fransız silahlı kuvvetleri içinde güçlü bir figür haline geldi, cardinal 1640’ların başında Mızraklıları geçici olarak dağıtmış olsa da. Buna rağmen, D’Artagnan, Gardes Francaises’ın bir yüzbaşısı oldu ve 1658’de Mızraklılar yeniden kurulduğunda, o da kıdemli figürlerden biri olarak atandı. İlerleyen yıllarda istikrarla terfi etti ve aynı zamanda Anne-Charlotte Boyer de Chanlecy isimli Sainte-Croixe’lü bir Leydi ile bir aile kurdu ve 1660 ve 1661’de iki oğlu oldu.
Onyedinci yüzyılın ortalarında, ailenin küçük asil unvanını miras aldı ve Kont D’Artagnan olarak bilinmeye başladı.

Musketeerların Başı

D’Artagnan, 1667 yılında gücünün zirvesine ulaştı. O yıl, Kraliyet Muhafızlarının Askeralayı Teğmeni olarak atandı. Bu, kraliyet koruma birimindeki ikinci en yüksek rütbe idi, ancak kaptan sırası, günün hükümdarına aitti, bu nedenle teğmen kaptan, aslında musketeers’ın başıydı. Birimin komutasını devralmanın yanı sıra, D’Artagnan 1667 yılında Fransa’nın kuzeyindeki Lille şehrine vali olarak atandı. Ancak o bir idareci değildi ve zamanının çoğunu Paris’te geçirmeye devam etti.

Franco-Hollanda Savaşı ve D’Artagnan’ın Ölümü

1670’lerin başında, D’Artagnan, 17. yüzyıl standartlarına göre yaşlılık dönemine girmekteydi. Bu nedenle, o zamanlar yarı emekliydi, ancak 1672’de Fransa ve Hollanda Cumhuriyeti arasında savaş çıkmasıyla tekrar silaha sarıldı.
Savaş, D’Artagnan’ın hükümdarı olan Kral XIV. Louis’nin saldırganlıkla karakterize ettiği bir savaştı çünkü yeni topraklara sahip olmayı istiyordu.
1672’de Fransızların Hollanda’yı istila etmesi son derece başarılı oldu ve ülke istila edildi. Ancak Fransızlar erken zaferlerini değerlendirmeyi başaramadı ve 1673’te birkaç Avrupa gücü Hollanda’nın yanında savaşa katılarak dengeyi Fransa aleyhine çevirdi.
D’Artagnan, 1673 yazında savaşın büyük bir çatışması olan Maastricht’in kuşatmasında görev yapmaya başladı. 25 Haziran 1673’te D’Artagnan, boğazına bir tüfek mermisiyle vuruldu. Dakikalar içinde öldü. Mezarının Hollanda’ya mı yoksa bedeninin Fransa’ya mı gönderildiği belirsizdir.

Dumas’ın Uyarlaması

Dumas, D’Artagnan’ın hayat hikayesini katı bir biyografik yaklaşımla ele almamıştır. Örneğin, gerçek D’Artagnan, Paris’e 1630’lu yılların başında gelmiştir, oysa “Üç Silahşörler” kitabındaki olaylar 1625 ile 1628 yılları arasında geçer. Bunun bir kısmı, Dumas’ın D’Artagnan’ın tasvirinde daha önce Gatien de Courtilz de Sandras tarafından yazılan tarihi kurguya dayanmasından kaynaklanır. De Sandras, D’Artagnan hakkında ilk yazanlar arasında yer alan 17. ve 18. yüzyıl Fransız romancı ve gazetecidir. Ancak, de Sandras ve Dumas, D’Artagnan’ın hayatını tasvir ederken her ikisi de sanatsal özgürlük kullanmışlardır. İki yazarın çalışmalarında da gerçeklere dayanan unsurlar mevcuttur. Örneğin, Dumas’ın D’Artagnan’ı bir musketeer üyesi olarak tasvir etmesi kesinlikle doğrudur ve gerçek hayattaki D’Artagnan’ın bazı yönleri, Dumas’ın D’Artagnan’ın baş karakter olduğu “Yirmi Yıl Sonra” ve “Vicomte de Bragelonne” adlı diğer iki kitaba da dahil edilmiştir.