Kan ve karanlığın hüküm sürdüğü bir zamandı: Savaşlar Zamanı, toprakların kan ve şiddetle yırtıldığı, tek yasanın kılıç yasası olduğu bir dönem. Bir köylü, tek başına ülkeyi dolaşıyordu, cebinde hiçbir sikke olmadan şansını arıyordu. Bir samuray olma hayaliyle yanıp tutuşuyordu, ancak bu beş ayak boyundaki, yüz on kiloluk çocuğun hiçbir hareketinde ona beklenmedik bir kaderin beklediğini gösteremezdi. Onun adı Hideyoshi’ydi ve kaderin cilvesiyle 1553 yılında ilkbahar akşamında küstah genç savaş ağası Nobunaga tarafından bir terlik taşıyıcısı olarak işe alındı. Sonunda Japonya’nın son derece yüce hükümdarı oldu – köylü köklerinden yükselmiş ve yüz yılı aşkın süredir iç savaşla parçalanmış bir ülkeyi birleştiren ilk köylü oldu.
Hideyoshi’nin gerçek hikayesi dört asırdan fazla bir süredir sayısız roman, oyun, film – hatta video oyunları – ilham kaynağı oldu. Zayıf bir çiftçinin oğlu olarak doğduğu zaman, savaşçı yetenek ya da rahip olmak, hırslı bir sıradanın zorlu tarlalarda çalışma hayatından kaçmaktan başka seçenekler olduğu dönemde, fakir bir çiftçinin çaresiz oğlu olarak doğdu. O, fakirlikten güçlü bir ulkeyi  ve yüz binlerce samuray savaşçısını yönetmek için yükseldi. Hideyoshi, bir samuray olarak başarıya olan yanmış bir arzunun sürüklediği biriydi. Ancak rakiplerini barışçıl yollarla, müzakere ve ittifak oluşturma yoluyla etkisiz hale getirmeyi seçmesiyle çağdaşlarından farklıydı. Fiziksel güçten ve dövüş becerilerinden yoksunken, doğal olarak silahların değil, stratejinin üzerine, kılıçların üzerine dayanmayı tercih etti. Gerçekten de olasılıklar dahilinde olmayan bir samuray. Ya da bir samuray olduğunu kim bilebilir ki?

Samurayların Kısa Tarihi

Samuray kelimesi aslında “hizmet eden” anlamına gelir ve İmparatorluk Sarayı üyelerini koruma görevine atanmış soylu doğumlu erkekleri ifade ederdi. Bu hizmet etiketi, sosyal ve ruhsal anlamda samuray soyluluğunun köklerini oluşturdu. Zaman içinde soyluluk, ulusal kontrolü merkezi olarak sürdürme konusunda zorluklar yaşadı ve eski rakiplere askeri, idari ve vergi toplama görevlerini “dış kaynak kullanımı” olarak devretmeye başladı. İmparatorluk Sarayı güçsüzleştikçe, yerel yöneticiler daha da güçlendi. Sonunda bazıları daimyo olarak evrim geçirdi, yani merkezi hükümetten bağımsız olarak belirli bölgeleri yöneten feodal soylular oldu.
1185 yılında Japonya’nın doğu eyaletlerinin bir savaş lordu olan Minamoto no Yoritomo, soyağacını imparator ailesine dayandırarak ülkenin ilk askeri hükümetini kurdu ve Japonya, feodal döneme (1185-1867) girdi. Ülke neredeyse 700 yıl boyunca esas olarak askeri yönetim altında kaldı. Ancak Minamoto’nun başardığı başlangıçtaki istikrar kalıcı bir barış getiremedi. Diğer rejimler geldi geçti, ve 1467 yılında ulusal askeri hükümet çöktü, Japonya’yı kaosa sürükledi. İşte ünlü Savaşlar Çağı başladı, yerel savaş ağaları topraklarını korumak için savaşırken rakiplerini fethetme planları yaptı. Japonya Savaşlar Çağı’na girdiğinde samuray terimi, silahlı devlet görevlilerini, huzuru sağlayan memurları ve öldürücü gücü kullanmaya hazır ve yetenekli neredeyse herkesi ifade eder hale geldi.
Bu ortaçağ Japon savaşçılarının en kötüleri, sokak çetesi gibi bir şeydi; en iyileri ise ustalarına sadık ve bugün “Şövalyelik İlkeleri” veya “Savaşçı Yolu” olarak bilinen yazılı olmayan bir şövalye davranış koduna sadık kaldılar. Seçkin veya kötü, samuraylar Japon tarihinin canlı merkezi figürleri olarak ortaya çıktılar: Avrupa’nın orta çağ şövalyeleri veya Amerikan Vahşi Batı’nın kovboylarıyla benzer romantik bir tiptiler. Ancak samuraylar, Hideyoshi Japonya’yı sakinleştirdikten sonra büyük ölçüde değişti. Sivil toplum barış içinde olduğunda, onların profesyonel savaşçı olarak rolü ortadan kayboldu ve daha çok maneviyat gelişimi, öğretme ve sanatlarla ilgilendiler. 1867’de kılıç takmanın halka yasaklandığı ve savaşçı sınıfının kaldırıldığı zaman, Hideyoshi’nin üç yüzyıl önce hayal ettiği gibi kılıcsız samuraylara dönüşmüşlerdi.

Bushido Kodu

Bushido Kodu
bushido-kodu
Japonya’nın savaşçı sınıfının kaldırıldıktan sadece birkaç on yıl sonra, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Teddy Roosevelt, Bushido: Japonya’nın Ruhu adlı yeni çıkan bir kitap hakkında övgü dolu bir şekilde konuştu. Ailesi ve arkadaşları için 60 kopya satın aldı. Uluslararası bir bestseller haline gelen bu ince kitapta, yazar Nitobe Inazo samurayların davranış kodunu yorumlar: soylu erkeklerin kişisel ve mesleki hayatta nasıl davranmaları gerektiği.
Nitobe’nin eseri bazı bilim insanları tarafından gerçekleşmeyen bir soyluluk çağının romantik özlemi olarak eleştirilse de, hiç şüphesiz eseri, bazı, ama kesinlikle tüm, samurayların soylu davranışlarından kaynaklanan bin yıllık olağanüstü prensiplere dayanmaktadır. Bugünün okuyucularının Bushido hakkında en aydınlatıcı bulacakları şey, gerçek erkeklik değerlerinin şefkat, iyilikseverlik ve diğer savaş dışı niteliklere vurgu yapmasıdır. İşte Nitobe tarafından anlatılan Bushido’nun Sekiz Erdemi:

I. Dürüstlük veya Adalet

Bushido sadece savaşçı dürüstlüğü değil, kişisel dürüstlüğü de kapsar: Dürüstlük veya Adalet, Bushido’nun en güçlü erdemidir. Ünlü bir samuray, bunu şu şekilde tanımlar: “Adalet, kararını tereddüt etmeden aklınca bir davranış şekline karar verebilme gücüdür; doğru ise ölmek için ölmek, vurmak için vurmak hakkında karar vermektir.” Başka birisi ise şu şekilde ifade eder: “Dürüstlük, bir insan iskeletine sertlik ve boy katar. İskelet olmadan baş, omurganın üzerinde duramaz, eller hareket edemez ve ayaklar duramaz. Bu nedenle Dürüstlük olmadan ne yetenek ne de öğrenim, insan bedenini bir samuraiye dönüştüremez.”

II. Cesaret

Bushido cesareti cesaretten ayırır: Cesaret, Sadece Adil ve Haşmetli amaçlar için kullanıldığında erdemler arasında sayılabilir. Konfüçyüs, Analects adlı eserinde şöyle der: “Doğruyu görmek ve yapmamak, Cesaret eksikliğini gösterir.” Kısacası, “Cesaret, doğruyu yapmaktır.”

III. İyilikseverlik veya Merhamet

Emretme ve öldürme gücü olan bir insanın olağanüstü iyilikseverlik ve merhamet güçlerini göstermesi beklenirdi: Aşk, yiğitlik, diğer insanlara duyulan sevgi, şefkat ve acıma, İyilikseverlik’in, insan ruhunun en yüksek özellikleridir. Hem Konfüçyüs hem de Mencius, insanların yöneticisi için en yüksek gereksinimin İyilikseverlik olduğunu sık sık söylediler.

IV. Nezaket

Japonya’yı ziyaret eden sıradan ziyaretçiler için itaatkârlık ile nezaket arasındaki farkı anlamak zor olabilir, ancak gerçek bir insan için nezaket, iyilikseverlik temeline dayanır: Nezaket ve iyi davranışlar her yabancı turist tarafından fark edilen belirgin Japon özellikleridir. Ancak Nezaket, sadece iyi tadı incitme korkusuyla hareket ettiğinde zayıf bir erdemdir. Yüksek bir sevgiye yaklaşan en yüksek şekli Nezaket’tir.

V. Dürüstlük ve Samimiyet

Yazar Nitobe’ye göre gerçek samuraylar, “insanların zenginliklerin bilgece engellediğini düşündüğü için insanların parayı kıskanması gerektiğine inanmıyorlardı.” Bu nedenle, yüksek rütbeli samuray çocukları, para hakkında konuşmanın kötü zevk gösterdiğini, farklı madeni paraların değerini bilmemenin ise iyi terbiye gösterdiğini öğretildi: Bushido, iktisadi nedenlerle değil, iffet uygulaması için tasarruf etmeyi teşvik etti. Lüks, erkekliğin en büyük tehdit olarak görülüyordu ve savaşçı sınıfından katı bir sadelik bekleniyordu … hesap makinesi ve hesap çubuğu iğrenç bulunuyordu.

VI. Şeref

Bushido askerlik mesleğine dair olsa da, aynı derecede savaş dışı davranışla ilgilenir: Şeref duygusu, kişisel saygınlık ve değerin canlı bir farkındalığı, samurayı karakterize eder. O, mesleğinin görevlerini ve ayrıcalıklarını değer vererek doğmuş ve büyümüştü. Utanç, her samurayın başında bir kılıç gibi asılı dururdu … Hafif bir hakarete kızmanın “çabuk sinirlenmiş” olarak alay edildiği gibi. Popüler bir deyişin dediği gibi: “Gerçek sabır dayanılmazı dayanmaktır.”

VII. Sadakat

Ekonomik gerçeklik, dünya genelinde kurumsal sadakate büyük bir darbe vurmuştur. Bununla birlikte, gerçek insanlar borçlu oldukları kişilere sadık kalmaya devam ederler: Bir üstünüze olan sadakat, feodal dönemin en belirgin erdemiydi. Kişisel sadakat her türlü insan arasında bulunur: bir hırsız çetesinin liderine sadakat yemini eder. Ancak soylu Şeref kodunda Sadakat üstün öneme sahiptir.

VIII. Karakter ve Öz Kontrol

Bushido, erkeklerin mutlak bir ahlaki standart doğrultusunda davranması gerektiğini, mantık ötesi bir şekilde öğretir. Doğru olan doğrudur ve yanlış olan yanlıştır. İyi ile kötü ve doğru ile yanlış arasındaki fark tartışmaya veya haklı göstermeye tabi değildir ve bir insan farkı bilmelidir. Son olarak, bir insanın çocuklarına kendi davranışını örnek alarak ahlaki standartları öğretmesi bir görevdir: Samuray eğitiminin ilk hedefi Karakteri inşa etmektir. İhtiyat, zeka ve diyalektiğin daha az önemli olduğu kabul edilirdi. Zeka üstünlüğü saygıdeğer olsa da, bir samuray temel olarak bir eylem adamıydı. Hiçbir tarihçi Hideyoshi’nin Bushido’nun Sekiz Erdemini hayatının her aşamasında kişileştirdiğini iddia etmez. Birçok büyük insan gibi, yüce yeteneklerine paralel olarak derin hatalar da vardır. Bununla birlikte, çatışma yerine merhameti, kavgacılık yerine iyilikseverliği tercih ederek, o zamandan beri eskimeyen erkeklik niteliklerini sergilemiştir. Bugün onun dersleri daha da zamanında olamazdı.