Herkes dans etme fırsatını sever. Sokaklarda aniden ortaya çıkan hatta eğlenceli ve eğlendirici görülen mafya dans partilerini bile. Peki ya sizi istemeden günlerce dans ettiren bir hastalığa yakalansaydınız? İşte 1518’de yaşanan tam olarak buydu. Hadi 1518 dans vebası ve o iki ay boyunca neler olduğuna bir göz atalım.
Temmuz 1518’de İlk Vaka Yaşandı
Temmuz 1518’de, Frau Troffea Strazburg şehrinin sokaklarına adım attı. Strazburg, Kutsal Roma İmparatorluğu’na bağlı bir özgür şehirdi (şimdi Fransa’nın bir parçası). Etrafındakiler ne yaparsa yapsın, dans etmeyi durduramayan bir şekilde dans etmeye başladı. Müzik veya ses yoktu, ama o vücudunu büker, döner ve sallardı. Sonunda, yorgunluktan çöktü. Ama dinlendikten sonra, hırçın hareketler tekrar başladı. Dans etmeyi durdurduğu haftaya yakın bir süre geçti, ancak bu, 1518 dans salgınının başlangıcıydı. Bu olay günlerce sürdü, ancak Bayan Troffea tek etkilenen kişi değildi. Bir hafta içinde, 30’dan fazla kişi de yorgunluğa kadar dans etmeye başlamıştı ve ardından süreci tekrarlıyorlardı. Bu insanlar delice dans etmeyi sürdürüyor ve hareket ediyorlardı, genellikle yaralanmaya kadar gidiyorlardı. Dansçıların sayısı arttıkça, şehir yetkilileri endişe duydu ve bu hırçın aktivitenin neyin neden olduğunu tam olarak bilemiyordu. Yerel hekimler bu dans salgınını sıcak kanın neden olduğunu düşünerek açıkladılar, bu da artan aktivitenin salgını tamamen sona erdireceği anlamına geliyordu. Belediye ve dini liderler daha fazla dansın çözüm olacağını düşünerek, dansçıları bir araya getirmek için lonca salonlarının açılmasını sağladılar ve müzisyenler eşliğinde ve profesyonel dansçıların yardımıyla etkilenen kişilere dans etmeyi sürdürmelerinde yardımcı oldular. Ancak 1518 dans salgınını sona erdirmek yerine, durumu daha da kötüleştirdi. Sonunda, 400’e kadar kişi dans salgınından etkilendi. Bitmeyen dans nedeniyle birçok insan kalp krizi ve felç geçirerek hayatını kaybetti. Eylül ayında dansçılar kefaret için bir dağ tapınağına gönderildi. Bu salgın efsanelerde anlatılan türden gibi görünse de, aslında iyi belgelenmiştir. Ancak bu tek delilik değildi. İsviçre, Hollanda ve Almanya’da da benzer salgınlar yaşandı, ancak Strazburg’da 1518’de başlayan kadar büyük değillerdi. Bu tür dans salgınlarının en iyi bilinen diğer örneği 1374’te, Ren Nehri boyunca birkaç kasabada patlak veren salgındı.
1518 Dans Vebasının Nedeni Neydi?
1518 yılındaki bu gizemli dans vebasının sebebi asla bulunamadı, ancak tarihî ve tıbbî kanıtlara dayanan birçok teori mevcuttur. Başladığı kadar hızlı bir şekilde durduğu gözleniyor. Tarihçiler, Katolik bir azize olan St. Vitus’un insanlara bu dans vebasıyla lanetleyebileceği dini inanca işaret ediyorlar. Tarihçi John Waller, açlık kıtlığı dönemi ve 1518 yılında yaşanan kızamık ve frengi salgınlarının büyük bir stres faktörü olduğunu belirtmiştir. Avrupalılar ailelerini sağlıklı ve iyi bir şekilde korumak için mücadele ediyorlardı, ancak kaynaklar sınırlıydı. Ayrıca, St. Vitus hurafesinin stres kaynaklı bir histeriye neden olabileceği düşünülmektedir. Epilepsi hastalığı olanlar da St. Vitus’u memnun etmeyenler dans etmek zorunda bırakılarak cezalandırılmışlardır.
Amerikalı sosyolog Robert Bartholomew, dansçılarının bir veba etkisinde olmadığını ancak ilahi bir lütuf elde etmek için dans ettiklerini savunmuştur. Diğerleri ise bir tarikatın dans vebasının sebebi olabileceğini öne sürmektedir. Ayrıca, nemli çavdarlarda bulunan zehirli bir küf olan ergotun kasılmalar ve halüsinasyonlara neden olabileceği tıbbi bir teori de vardır.
Aslında, birçok kişinin küflenmiş çavdarla zehirlendiği gibi bir durumdu. Ancak, 1518 yılındaki dans vebasının sebebini kesin olarak kanıtlayan bir kanıt bulunmamaktadır.
Sydenham Koreasının Keşfi
1518 yılındaki bu dans salgınının neyin sebep olduğunu belirlemek için çok az bilimsel kanıt vardı açıkçası. Bununla birlikte, o zamandan beri tıp ilerledi ve bu benzersiz hastalığın bir tıbbi cevabı olabilir. St. Vitus dansı olarak bilinen Sydenham koreası, bir nörolojik bozukluktur. Sydenham koreası, A streptokok bakterisinin neden olduğu bir enfeksiyonla meydana gelir. İlk olarak İngiliz bir doktor olan Thomas Sydenham, hastalığı açıkladı ve genellikle 5 ila 15 yaşları arasında kızlarda daha sık görüldüğünü belirtti. Sık olarak gebelik komplikasyonu olarak da görülürdü. Geçmişte bundan muzdarip olan insanlar, iyileşme için St. Vitus şapellerine giderlerdi. Belirtiler, hafiften tamamen sakatlayıcıya kadar değişebilir. Titreme hareketleri istemsiz olup en belirgin şekilde ekstremitelerde ve yüzde görülür. Bazı bireyler de vücutlarının gövdesinde istemsiz hareketler yaşar. Konuşma ve yutma da etkilenebilir. Sydenham koreası olan kişiler ayrıca tahriş olma, duygusal dengesizlik ve anksiyete gibi sorunlarla da başa çıkar, genellikle önemsiz olaylar tarafından tetiklenir. Beyin daha yakından incelendikçe, Sydenham koreasına potansiyel nedenler su yüzüne çıkmıştır. Bunlardan biri, bazal ganglia’nın yanlış çalışması ve serebral kortekste değişiklikler olmasıdır. Hastalığın saldırıları birkaç hafta sürebilir ve sık sık tekrar edebilir. İyileşme genellikle yatak istirahati ile hızlandırılır. Bir hastanın şiddetli bir vakaya maruz kalması durumunda, sakinleştiriciler, kendine zarar verici davranışlardan korunmaya yardımcı olabilir.
Açıkça, 1518 yılındaki bu dans salgınının kökleri Strasbourg halkının yaşadığı fiziksel ve zihinsel sorunlara dayanmaktadır. Bu hastalık ortadan kaybolmamış olmasına rağmen, 21. yüzyılda ortaya çıkan zorluklarla başa çıkmak için araçlar daha mevcuttur. Çeşitli faktörlerden kaynaklanan artan stres seviyeleriyle birlikte, zihinlerimizin bu stresle başa çözüm bulacağı açıktır, hatta bu, tükenmişlik haline düşene kadar dans etmek anlamına gelebilir.
