Stres, en yaygın kedi davranış problemlerinin ve bazı yaygın hastalıkların önemli bir bileşeni (veya tetikleyicisi) olarak belirlenmiştir.
Kediler diğer bazı türler kadar açık bir şekilde duygularını göstermezler ve endişelerini “dışa vurmak” yerine geri çekilip sessizleşme eğilimindedirler. Bu nedenle, sahiplerin kendi kedilerinde stresin hafif belirtilerini takdir etmeleri, en iyi olası bakımı sağlamak için gereklidir.

Tüm stres kötü müdür?

Kedinin vücudunda birkaç fizyolojik sistem stresi düzenler. Bunların başında “HPA ekseni” (hipotalamus-hipofiz-böbreküstü) ve sempatik sinir sistemi gelir. Bu sistemler, bireyi bir meydan okumayla yüzleşmeye hazırlayan hormon salınımını kontrol eder, bu genellikle savaş/kaç tepkisi veya akut stres tepkisi olarak adlandırılır. Ancak, bu sistemler kronik veya uzun süreli stresle başa çıkmak için daha az uyum sağlar ve bu tür stres, kedinin davranış sorunlarının ve stresle ilişkili hastalıkların gelişiminde önemli bir rol oynar.

Neden bazı kediler diğerlerine göre kronik stres geliştirme eğilimindedir?

Bireyin zorluklarla başa çıkma yeteneği, genetik ve çevresel faktörlere bağlıdır. Stres tepkisinde yer alan fizyolojik sistemlerin gelişimi, bir yavru kedi henüz doğmadan önce başlar ve anne hamilelik sırasında stres yaşarsa veya yetersiz beslenirse, yavruların stres geliştirme eğilimi artabilir ve yaygın davranış sorunlarının temelini oluşturan uyumlu olmayan başa çıkma stratejileri ortaya çıkabilir. Erken sosyalleşme eksikliği ve tipik bir ev ortamının görsel, işitsel ve koku deneyimlerine fırsat bulamama durumu da ileride hayatı çok zor hale getirebilir.

Stresi nasıl tanıyabilirim?

Kedilerde akut stres, beklenmedik bir olay veya tehdit sonucunda ortaya çıkabilir ve oldukça kolay bir şekilde tanınabilir. Aşağıdaki belirtilerin birçoğu gözlemlenebilir:
-İmmobilit: Düzgün şekilde dört ayak üstünde çömelmiş durumda, titreme
-Karın: Açık değil, hızlı solunum
-Bacaklar: Bükük
-Kuyruk: Vücuda yakın
-Kafa: Vücuttan daha aşağıda, hareketsiz
-Gözler: Tamamen açık
-Öğrenciler: Tamamen genişlemiş
-Kulaklar: Tamamen geriye düz
-Bıyıklar: Geriye
-Ses çıkarma: Sızlanan miyavlama, havlama, hırlama veya sessizlik
-Hırlama, hırlama, titreme, tükrük akıtma
-Gönülsüz idrar yapma, dışkılama
-Yaklaşıldığında saldırganlık
Kronik stres, uzun bir süre içinde gelişebildiği için tanıması daha zordur ve belirtiler daha hafif olabilir; genellikle davranış ve rutinlerin düzenini etkileme eğilimindedir. Bunlar şunları içerebilir:
-Yemek yeme, tüy bakımı, idrar yapma ve dışkılama engelleri veya aşırı yeme (kişilik türüne bağlı olarak)
-Artmış istirahat veya ‘yapay’ uyku
-Saklanma
-Artmış bağımlılık veya sosyal çekilim (kişilik türüne bağlı olarak)
-İnsanlara/kedilere karşı savunmacı saldırganlık
-Çok dikkatli olma ve hafif bir sesten sıçrama tepkisi gösterme
-Oyun aktivitesinde azalma
-Genel davranış modellerinde değişiklik, örneğin mevsimsel değişimlere bakılmaksızın önemli ölçüde daha fazla zamanı içeride geçirme
-Uygun olmayan idrar yapma veya dışkılama
-İç mekanlarda idrar püskürtme
-Aşırı tüy yalama, yün yeme
-Yüzeylere aşırı sürtünme, çizme
-Yerinden çıkmış aktivite (amaca uygun olmayan tekrarlayan davranış)
-Yönlendirilmiş saldırı (tehdidin asıl kaynağı olmayan bir hedefe yönelik)
-Ambivalanslı davranış (yaklaşım/çekilme, hemen hemen aynı anda meydana gelen çelişkili sinyaller)

Kedileri strese sokan şeyler nelerdir?

Kedinizin stres yaşamasına neden olabilecek faktörler, insanlarla etkileşimi ve çevre ile olan ilişkisinde bulunabilir, ancak kedilerin yaşadığı stresin önemli bir kısmı kendi türleriyle ilgilidir. Kediniz uyum sağlayamadığı diğer kedilerle kaynakları paylaşıyorsa, bu sürekli bir kâbus olabilir; aynı şekilde yoğun kedi nüfusuna sahip bir mahallede yaşamak da öyle. Ne yazık ki, bazı sahipler kedinin stres seviyelerini artırmada yanlışlıkla rol oynayabilirler. Bazı sahipler, fiziksel olarak müdahaleci olabilirler, kedileriyle daha fazla temas isteyebilirler; ancak bu karşılıklı değildir. Bazı sahipler, yaklaşımlarında tutarsız olabilir ve kedilerinin herhangi bir zamanda nasıl yanıt vereceğini bilemelerine neden olabilirler. Çevre, kedinizin refahını değerlendirirken son düşündüğünüz şey olabilir; çünkü insanlar genellikle evcil hayvanlarının güvende olmasını ve sevgi görmesini önemli gereksinimler olarak algılarlar. Ancak, kapalı bir ortamda sıkışmış olmak, sıkılmak veya saklanma yerlerine veya kum kaplarına kısıtlı erişim sahibi olmak gibi durumlar, bazı kediler için çok stresli olabilir.

Kedimin stresini hafifletmek veya önlemek için ne yapabilirim?

Eğer kedinizin ihtiyaçlarına saygı gösteren bakım sağlayabilirseniz, hem bir tür olarak hem de bireysel olarak kronik stresin önlenmesi veya azaltılması konusunda en iyi şansınızı elde edersiniz. Her zaman unutmayın, kedinizi streslendiren şeyler sizin hiç endişelenmediğiniz şeyler olabilir. Kendileri için sorumluluk taşıyan kediler, sürekli olarak risk değerlendirmesi yapar, her yeni mekanda veya sosyal karşılaşmada tehdit ve tehlikenin varlığını ararlar. Bu yüzden hayatlarının tanıdık rutinlerden ve bir dereceye kadar tahmin edilebilirlikten oluşması, onları büyük ölçüde rahatlatır çünkü tarihsel olarak bunların güvenli olduğunu bilirler. Davranışlarınızda tahmin edilebilir olmak ve günlük rutinler oluşturmak büyük bir stres azaltıcıdır. Kedilerinizin sayısını dikkatlice düşünmelisiniz, özellikle yerel bölgede zaten önemli bir yerli kedi nüfusu varsa, bu ekstra bir baskı oluşturabilir.
Evde kediniz için sağladığınız kaynakların sayısı (yemek kapları, su kapları, kum tablaları, yataklar, saklanma yerleri, yüksek yerler, tırmalama tahtaları, oyuncaklar) her zaman ihtiyaçları karşılamak için yeterli olmalıdır. Uygun miktarı hesaplamak için kullanabileceğiniz iyi bir formül “her kedi için bir artı bir ekstra, farklı yerlere yerleştirilmiş”. Evde kedinize dostça bir ortam yaratma bilgilerimize buradan göz atabilirsiniz.
Kedinizle olan ilişkinizi doğru kurmak her zaman bir meydan okumadır. Kedinizin bir birey olarak özel duygusal ihtiyaçlarına karşı anlayışlı olmak, stresten uzak bir yaşamın anahtarıdır. Kendine güvenen, sosyal bir kedi her zaman çekingen bir kedi ya da yavruyken uygun sosyalizasyonu olmayan bir kediye nazaran daha fazla ilgi ister. Kedinizin sizinle iletişim kurmasına izin vermek, istenen sevgi miktarını ve kalitesini belirlemenin en kolay yoludur.
Eğer kediniz dışarıda serbest dolaşabiliyorsa, mümkünse, herhangi bir gezi için zamanlama kedinin değil sizin elinizde olmalıdır. Eğer bahçe birçok kedi tarafından “paylaşılan” bir alan ise, kedinizin kendini güvende hissedeceği çok belirli zamanlar olabilir ve bahçe çok daha tehlikeli bir yer haline gelirken. Kedilerin kokuyu kullanarak iletişim kurduğu karmaşık bir iletişim sistemi vardır ve bu temelde kediniz taze hava almanın uygun olduğunu en iyi anlayan kişi olacaktır! Kedi iletişimi hakkında daha fazla bilgi için buraya tıklayabilirsiniz.
Eğer kediniz sadece içeride tutuluyorsa, dinamik ve zorlayıcı bir ortam egzersiz ve eğlence sağlayarak sıkıntı ve hayal kırıklığına karşı koruyacaktır. Kediler duygusal ve fiziksel sağlık için kediler gibi davranmak zorunda olduklarından, kedinize tırmanma gibi doğal bir yaşam alanını simüle edecek nesneler sağlamak önemlidir. Evde kedinize dostça bir ortam yaratma bilgilerimize buradan göz atabilirsiniz. Kedinizin hiçbir potansiyel stres tetikleyicisi olmayan bir yaşam beklemek gerçekçi değildir ancak bu tetikleyicilerin neler olabileceğini takdir etmek ve bunları minimuma indirmek, kronik stresin neden olduğu sorunların olasılığını azaltacaktır.