Ekvator üzerinden geçen bir hatta adını alan Ekvador, herkes için bir şeyler sunan bir ülkedir. Bu, harika plajlara sahip yaklaşık 1.000 mil sahil ile başlar, And Dağları’na ve Amazon Havzası’nın tropikal yağmur ormanlarına doğru devam eder. Hatta muhteşem doğal yaşamıyla uzak Galapagos Adaları’na kadar uzanır. Bunların arasında, lüks olanaklar sunan büyük şehirlerin yanı sıra renkli pazarlarıyla tanınan küçük yerli köyler de bulunur. Ekvador’da ziyaret edilecek en iyi yerlerin genel bir özeti:
Primary SidebarEkvador’un en büyük şehri olan ve nüfusu neredeyse 2.7 milyon olan Guayaquil, Ekvador’un ticari kalbidir. Pasifik Okyanusu’na uzanan Guayas Nehri kıyısında yer alan şehir, İspanyol fatih Francisco de Orellana tarafından 1538 yılında kurulmuştur. Parque Historico Guayaqui, ziyaretçilerin özellikle ücretsiz girişten hoşlandığı kolonyal binalar, yemyeşil bahçeler ve ülkeye özgü hayvanları sunar. Las Peñas, şehrin altında muhteşem manzaralar sunan bir deniz feneri ve renkli bir eski semttir. Nehir boyunca uzanan Malecon 2000 ise günü sonlandırmak için harika bir yerdir.
Mindo
Primary SidebarMindo, çevre dostu gezginlere iki biodiversiteye sahip olan tropikal And Dağları ve Chocoan düşük arazisinin en iyisini sunar. Burada ziyaretçiler bulut ormanları, tarım arazileri, üç büyük nehir ve yüzlerce dere görürler. Ekvador’un en popüler turistik yerlerinden biri olan Mindo, rafting ve kuş gözlemcilikten dağ bisikletine, biniciliğe ve yürüyüşe kadar çeşitli açık hava aktiviteleri sunmaktadır. Daha az yorucu aktiviteleri tercih eden gezginler ise Mindo’daki El Quetzal’da kakao çekirdeğinden bitmiş ürüne çikolata hakkında bilgi edinebilirler.
Salinas
Primary SidebarSalinas, Ekvador’un batıdaki en şehri olup Pasifik Okyanusu’na kıyısı olan bir şehirdir. Bu durum da sörfçüler ve yatçılar arasında popüler hale gelmesini sağlar. Ekvador’un en popüler plaj tatil şehri olan Salinas, muhteşem plajları sunar. Yüksek konutlar kıyı şeridine dağıldığı için Küçük Miami Plajı olarak da bilinir. Ayrıca, çikolata ile ilgisi olmayıp, Kaplumbağaların yumurta bıraktığı bir plaj olan La Chocolatera’ya ev sahipliği yapar. Bu nedenle turistlerin giriş için izin almaları gerekmektedir. Salinas’ın tadını çıkarmak için en iyi zaman Aralık ve ocakın başıdır. Yaz hafta sonları dayanılmaz kalabalık olurken, Nisan’dan Kasım’a kadar kapalı ve kasvetli olabilir.
Quilotoa Döngüsü
Primary SidebarSırt çantalı gezginlerin arazi yürüyüşünden hoşlananlar, kesinlikle Ekvador’un uzak And Dağları köylerinden bazılarını ziyaret etmek için kullanılan bir patika olan Quilotoa yoluyla büyüleneceklerdir. Yolu tamamlamak dört gün sürebilir, ancak gezginler noktalar arasında otobüs kullanırlarsa daha kısa zamanda yapabilirler, ancak bu durumda bazı tarihî patikalardan mahrum kalacaklar. Quilotoa krater gölünün manzarası gerçekten de muhteşemdir. Köyler haftanın her günü renkli pazarlara ev sahipliği yapar ve Sanquisili’nin Perşembe pazarı en iyilerden biri olarak kabul edilir.
Riobamba
Primary SidebarAnd Dağlık Andlar’da bulunan Riobamba şehri, birkaç nedenle dikkat çekicidir. Bunlardan biri, Ekvador’un en yüksek dağı olan 6,268 metre (20,564 feet) yükseklikteki Chimborazo’ya olan yakınlığıdır. Güneşin doğuşunu izlemek için sıklıkla 1.00’de yürüyüşe başlayan dağcılar tarafından tercih edilen popüler bir yerdir. İkinci olarak, dağlar ve bulut ormanlarından geçerek Nariz del Diablo (Şeytanın Burnu) adı verilen muhteşem bir tren yolculuğunun başlama noktasıdır. Riobamba, Cumartesi günleri yerel halka yönelik olan diğer Ekvador pazarlarından daha otantik bir pazar ev sahipliği yapmaktadır.
Banos
Primary SidebarTungurahua yanardağı eteklerinde bulunan küçük bir şehir olan Baños, aktif volkanın termal sularıyla beslenen sıcak su kaynaklarından ismini almıştır. Ekvador’da ziyaret edilmesi en popüler yerlerden biri olan Baños, “Amazon’un Girişi” olarak da bilinir. Ormanda turlar için en sevilen hareket noktalarından biri olan Baños, binlerce feet aşağı akan şelalelerle de ilgi çekmektedir. Rio Verde ve Rio Pastaza’nın buluştuğu yerde yüksek bir uçurumdan aktıktan sonra güçlü bir şekilde şırıldayan Pailon de Diablo şelalesi, en etkileyicisidir.
Cuenca
Primary SidebarAzuay Eyaleti’nin başkenti olan Cuenca, birçok eski kolonyal binasıyla dikkat çekmektedir. Amerika’da planlı bir Rönesans şehri klasik bir örneği olan Cuenca, eski Quito ile birçok mimari özelliği paylaşmaktadır. Dar, parke taşlı sokakları, iç avlulu duvarları ve beyaz kiliseleriyle Cuenca, başkentin kirliliği, gürültüsü ve kalabalığı olmadan sunulur. Şehir emekli Amerikalılar için popülerdir ve Ocak ve Kasım aylarında renkli festivalleriyle tanınır. Ekvador’daki en büyük İnka kalıntıları Canar tarım işletmesine yakındadır.
Otavalo
Primary SidebarOtavalo, And Dağları’ndaki en renkli ve önemli haftalık pazarlardan birine ev sahipliği yapmaktadır. Geleneksel el yapımı zanaat ürünleri için gidilecek bir yerdir ve şehrin ünlü olduğu şık tekstil ürünleri, deri ürünler ve mücevherler gibi ürünler bulunmaktadır. Bu pazar, İnkalar’dan bile önceki yüzyıllardan beri devam etmektedir. Ekvadorluların geleneksel kıyafetleri giydiği ve karla kaplı dağların arka plan olduğu bir fotoğrafçının cennetidir. Ana pazar cumartesi günleri gerçekleşir, ancak seyahat edenler Plaza de los Ponchos’ta başka zamanlarda da el yapımı ürünler bulabilirler.
Quito
Primary SidebarDeniz seviyesinden 2.800 metre (9.350 feet) yukarıda, Ekvador’un başkenti Quito, dünyanın en yüksek başkentidir. 2,2 milyon nüfuslu bu kozmopolit şehir, And Dağları’nın aktif bir volkan bölgesinde yer almaktadır. Quito, Güney Amerika’nın en büyük ve en iyi korunmuş tarihi bölgelerinden birine sahiptir. 1534 yılında kurulan bu şehir, sömürge dönemine ait en az 20 Katolik kiliseye ev sahipliği yapmaktadır ve yoğun restorasyona rağmen, eski şehir her zaman onu tanımlayan canlı çalışan ve yerli karakterini korumaktadır. Ekvador hükümetinin merkezi olan Carondolet Sarayı, tarihi alanda yer almaktadır.
Galapagos Adaları
Primary SidebarCharles Darwin’ın Doğal Seçilim Teorisi’nin ilham kaynağı olan Galapagos Adaları, Ekvador’un 600 mil (1,000 km) batısında ekvator üzerinde bulunan uzak ama güzel bir takımadadır. Kıtaya bağlantısı olmayan bu adalar, dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmayan eşsiz bir doğal yaşamı barındırır. Bu garip türler arasında deniz iguanaları, dev kaplumbağalar, kızıl ayaklı ve mavi ayaklı sulidae kuşları, peltek foklar, lav kertenkeleleri, süvari kuşları, renkli Noel iguanaları ve Galapagos pengueni bulunur. Ekvador’a ait olan ve Darwin tarafından 1800’lerin başlarında ziyaret edilen Galapagos Adaları, 20. yüzyılın başlarında bir süre hapishane olarak kullanıldıktan sonra 1959’da milli park ilan edildi. Bugün Galapagos Adaları popüler bir turistik destinasyondur. En çok ziyaret edilen adalar arasında dev kaplumbağaların, lav tüplerinin ve Charles Darwin Araştırma Merkezi’nin bulunduğu Santa Cruz bulunur. Santa Cruz ayrıca en fazla otel ve tur operasyonuna sahiptir. Fernandina, uçamayan karabataklardan deniz iguanalarına, deniz aslanlarından yunuslara ve balinalara kadar çeşitli doğal yaşama sahiptir. San Cristobol, Kicker Rock olarak bilinen etkileyici bir kaya oluşumuna sahiptir. Isabela, birçok volkanik patika ile adaların en büyüğüdür, Plaza Sur ise büyük bir deniz aslanı kolonisine ev sahipliği yapar. Wolf ve Darwin Adaları dünyanın en iyi dalış noktalarından ikisi olarak kabul edilirken, Baltra havaalanına ve bazı hediyelik eşya dükkanlarına ev sahipliği yapar. Adalardan sadece birkaçı nüfusa sahip olsa da arhipelagoda restoranlar, barlar ve oteller sunan Puerto Ayora, Puerto Baquerizo Moreno ve Puerto Villamil gibi birkaç kasaba bulunur. Adaları keşfetmenin tek yolu gemi turlarıdır. Quito, Guayaquil ve Puerto Ayora’dan birçok tur operasyonu çalışmaktadır. Tekne seçenekleri küçük yatlardan lüks cruise gemilerine kadar değişirken, turlar bir günden birkaç güne kadar sürebilir.
